La biomimétique a été une source d’inspiration pour les architectes, de la planification urbaine aux matériaux de construction. Les tout premiers prototypes d’avions de Leonard de Vinci étaient inspirés de la nature. Les fourmis et les abeilles nous donnent des idées pour construire des infrastructures écologiques dans les villes. Softkill Design, une agence basée à Londres, a conçu une maison imprimable en 3D inspirée des toiles d’araignée pour offrir une solution aux problèmes de logement dans les villes surpeuplées.
Les toiles d’araignée – que la majorité des gens déteste de près mais admire de loin, ont été l’inspiration pour quelque chose d’autre – la durabilité et l’aspect diversifié de la soie des araignées a poussé les chercheurs à trouver de nouvelles techniques et matériaux. La soie des araignées, utilisée pour attraper leurs proies, pour protéger leurs petits et même pour voler (le rebondissement – similaire à la technique utilisée par Spider Man), peut sembler fragile, mais selon les spécialistes, elle a une force de traction cinq fois plus importante que l’acier. Pour être précis, la toile d’araignée est effectivement plus solide que l’acier si l’on se base sur le poids (les araignées sont bien plus légères que l’acier, cela va sans dire), non seulement grâce au matériau mais également au design intelligent de la toile. La solidité de la toile dépend de la charge extrême des fils radiaux et en spirale, qui peut être contrôlée en faisant varier les diamètres du fil.
Une grande partie des émissions de dioxyde de carbone provient de la fabrication de l’acier. Les scientifiques de MIT utilisent l’impression 3D pour exposer la structure de la toile et imaginer un matériau similaire à la soie afin de créer un substitut à l’acier qui soit écologique. « La soie des araignées est impressionnante et fascinante, mais au jour d’aujourd’hui, le rôle de l’architecture de la toile n’a toujours pas été entièrement exploré. » déclare le professeur d’Harvard Jennifer Lewis. Examiner les toiles d’araignée nous rapprochera davantage d’un matériau à la fois léger et solide. Cette invention révolutionnera la technologie des industries, de la médecine à la construction. En pratique, cela premettrait de créer des immeubles anti-chute et une génération de matériaux incassables. Imaginez que le futur soit rempli d’araignées-robots fabriquant des gadgets inspirés des toiles d’araignée attendant de se faire recouvrir de ciment.
Nous pourrions réfléchir à deux fois avant de balayer avec terreur une toile d’araignée. Ces petites créatures sont simplement en train de créer une œuvre d’art somptueuse, mélangeant architecture et solidité, que les humains cherchent d’arrache-pied à pouvoir copier.