La future centrale d’énergie solaire d’Ashalim est actuellement en construction dans le désert du Néguev, en Israël. Elle produira 250 Megawatt et sera la plus grande du pays et la 5ème dans le monde. Détail intéressant, cette installation comprendra une tour solaire de 240 mètres qui se tiendra au centre d’un terrain de 3,15 km². Ce terrain est recouvert par plus de 50.000 héliostats, ou miroirs suivant la course du soleil, sur une superficie totale de plus de 1 million de m², ce qui la distingue des autres centrales.
Dans le cadre du projet de construction de la centrale d’Ashalim, une société nommée Megalim Solar Power Ltd a été créée et divisée en parts à hauteur de 25% pour Alstom, 25% pour Brightsource, et 50% pour le Fonds d’Investissement NOY pour l’Infrastructure et l’Energie. La construction de la centrale d’Ashalim et sa future exploitation ont été financés par la Banque Européenne d’Investissement et la Banque d’Hapoalim.
Le groupe Français Alstom, leader mondial dans la production d’énergie, sera en charge de l’ingénierie, de l’approvisionnement, de la maîtrise d’oeuvre, et sera responsable de l’exploitation et de l’entretien de la centrale d’Ashalim pour une durée de 25 ans. Brightsource fournira les héliostats et les systèmes optiques concentrateurs. Ce projet combine donc l’expertise d’Alstom en matière de centrales énergétiques clés en main, et la technologie solaire avancée de Brightsource.
Mis à part les aspects grandioses au niveau technologique et architectural, le projet Ashalim comporte un important volet social. Tout d’abord, le courant généré par la centrale sera en mesure d’alimenter 120.000 foyers avec de l’énergie propre. Ensuite, le complexe réduira chaque année ses émissions de CO2 de 110.000 tonnes pendant tout son cycle de vie. Et enfin, jusqu’à 1000 emplois seront crées pendant la période du chantier.
La livraison du projet est prévue pour le début de l’année 2017.