La biomimética ha sido una fuente de inspiración para arquitectos, desde planeamiento urbano a materiales de construcción. Los primeros prototipos de artefactos voladores de Leonardo da Vinci fueron inspirados por la naturaleza. Las hormigas y abejas dan pautas para construir infraestructura eficiente y ecológica en ciudades. Softkill Design , una agencia basada en Londres, diseñó una casa impresa en 3D inspirada en telas de araña para ofrecer soluciones a problemas de vivienda en ciudades abarrotadas.
Telas de araña – algo que causa aversión a corta distancia en la mayoría de las personas, pero a veces pueden ser admiradas a distancia. Para otros han sido inspiración de algo más – la durabilidad y aspecto multipropósito de la seda de araña ha inspirado a investigadores a buscar maneras para obtener nuevas técnicas y materiales de ella. La seda de araña, utilizada para atrapar presas, proteger a las crías, e incluso para volar (montar en globo – algo similar a Spider Man) puede parecer frágil, pero según especialistas tiene una fuerza de tensión que es cinco veces más fuerte que el acero. Para ser precisos, la tela de araña realmente es más resistente que el acero en base al peso (las telas de araña son mucho más livianas que el acero, por supuesto) gracias no sólo al material en si mismo, sino también al inteligente diseño de las telas. La resistencia de la tela depende en la carga de falla de los hilos radiales y espirales, que puede ser controlada variando el diámetro de los hilos.
Una gran parte de las emisiones de dióxido de carbono globales vienen de la fabricación de acero. Los científicos del MIT están utilizando impresión 3D para exponer la estructura de la tela y poder desarrollar un material similar a la seda de araña para proveer un sustituto renovable al acero. «La seda de araña es un material impresionante y fascinante, pero anteriormente no se había explorado por completo el rol de la arquitectura de la tela.» dice la profesora Jennifer Lewis de la Universidad de Harvard. Examinar telas de araña nos trae un paso más cerca a encontrar un material que sea tanto liviano como resistente a la vez. Esta invención revolucionaría la tecnología en industrias como la médica o la construcción. En la práctica, esto significaría construcciones resguardadas y una generación de materiales irrompibles. Imagina si, en el futuro, pudiese haber arañas robóticas fabricando artefactos inspirados en la tela de araña, esperando a ser vertidos con concreto.
Puede que todos pensemos un poco distinto la próxima vez que vayamos a limpiar una tela de araña con terror. Estas pequeñas criaturas están realizando una asombrosa obra maestra de arquitectura y resistencia que los humanos están trabajando duramente para copiar algún día.
